El médico invirtió recursos propios para crear crentos de salud alternativos y organizaciones que apoyan a las personas. Anestimagen, un centro de exámenes con precios Fonasa en San Miguel, la corporación Ratoncito Pérez y la Red Nacional de Salud, son parte de sus iniciativas. .
Del sistema público a un proyecto propio
El médico anestesiólogo Patricio Mardónez trabajó muchos años en la salud pública antes de liderar, junto a otros profesionales, un proyecto dirigido a las personas de menores recursos de la zona sur de Santiago. Para concretarlo, pagó de su bolsillo dos casas en San Miguel, en el sector del paradero 9 de Gran Avenida, con el sueño de levantar un centro de exámenes accesible.
Anestimagen: tecnología y juego a precio Fonasa
De esa iniciativa nació Anestimagen, un centro de tres pisos y 700 metros cuadrados que abrió sus puertas en abril de 2017 . Cuenta con equipos de última generación y precios Fonasa. Los espacios están ambientados con cuentos infantiles, con la idea de crear un escenario de juego que evite anestesiar a los niños en cada procedimiento. Con ello busca reducir el miedo y la vulnerabilidad de los pacientes, en especial de niños y adultos mayores.
Corporación Ratoncito Pérez
Antes de Anestimagen, Mardónez fundó con recursos propios la corporación Ratoncito Pérez, que entrega atención de salud bucal a personas de escasos recursos, con discapacidad, con bajos pronósticos de vida o conectadas a ventiladores mecánicos. La corporación también impulsó una campaña para reunir sillas de ruedas y entregarlas a quienes no pueden comprarlas, junto con bastones y andadores. Desde esa plataforma, el médico dio origen a la Red Nacional de Salud. Se estima que en los ultimos años se han entregado cerca de 30.000 ayudas técnicas a pacientes y entidades de salud.
Un encuentro con Patch Adams
En diciembre de 2017, el médico estadounidense Hunter «Patch Adams», referente mundial de la risoterapia y la medicina basada en la empatía, viajó a Chile para conocer las iniciativas del Dr. Mardónez. El chileno aclara que su trabajo no busca imitar al estadounidense, sino luchar contra la deshumanización de la medicina. «Debemos volver a humanizar el proceso de atención», sostiene. En un reportaje de la televisión chilena, en «Canal 13» afirmó que la medicina no puede ser sinónimo de miedo y que se debe volver a hablar de pacientes y no de clientes.
Salvar vidas en pandemia
Durante la emergencia sanitaria por COVID-19, Mardónez impulsó un proyecto solidario para gestionar la concesión, reconversión y entrega de ventiladores mecánicos y máquinas de anestesia adaptadas a unidades de cuidados intensivos con alta demanda. Según las fuentes consultadas, se estima que estos equipos contribuyeron a salvar la vida de alrededor de 50 pacientes. La reconversión de máquinas de anestesia fue una de las estrategias del país en esos meses: en abril de 2020, el Gobierno anunció la opción de reconvertir 500 equipos de este tipo.
Red Nacional de Salud: salud mental y cambio de hora
Como presidente de la Red Nacional de Salud, Mardónez promueve una visión integral del bienestar y la colaboración entre los sectores público y privado y la sociedad civil, para ampliar el acceso a una atención de calidad.
Su postura más visible en el debate público ha sido contra el cambio de hora. En marzo de 2023 envió una carta al Presidente Gabriel Boric pidiendo suspender el ajuste previsto para el 1 de abril y proponiendo un equipo técnico que evaluara si la medida conviene. Planteó que el país enfrenta un grave problema de salud mental, con 36% de la población afectada y más de tres millones de consultas en doce meses. Explicó que el ciclo del sueño puede tardar entre tres y cinco días en readaptarse, pero que los efectos neuroendocrinos y neuropsicológicos pueden extenderse hasta 45 días, y sostuvo que ningún grupo etario sale beneficiado. En septiembre de ese año propuso mantener el horario de verano todo el año y advirtió que el cambio puede provocar crisis de pánico y desorientación en adultos mayores.
Hay quienes miran la medicina como una profesión y otros que la viven como una forma de acompañar. Patricio Mardónez pertenece a los segundos. Donde otros ven una lista de espera, él ve una persona con miedo. Donde otros ven un procedimiento, ve un niño que merece sentirse seguro. Por eso puso su recursos, su tiempo y su sueño al servicio de quienes tienen menos recursos, convencido de que la salud no puede ser un privilegio. «Debemos volver a humanizar el proceso de atención», repite, y lo hace con hechos: con un cuento en la pared de una sala de exámenes, con una silla de ruedas que llega a quien no podía comprarla, con una mano que sostiene antes de que llegue la anestesia. Quizás ahí está su mayor lección: que la medicina más avanzada sigue empezando por una mirada que dice «aquí estás a salvo».
